食べ過ぎ、運動不足などにより、肝細胞内に脂肪(主に中性脂肪)が異常に蓄積した状態を指します。脂肪肝が長く続くと、肝臓の血流障害、肝細胞の壊死、繊維化をまねき、肝硬変へと進行することもある。